CacaoSharesというイニシアティブの創設者である私、アレハンドロ（アレックス）・パティノは、ベネズエラ出身で、2006年に日本に国費留学生として来日。以来日本とベネズエラの架け橋となって、両国に関わってきました。具体的には、一輸入事業者として、ベネズエラのパタネモ村からフェアトレードカカオを輸入し、日本のトップショコラティエに販売する仕事をしてきたのです。

しかしベネズエラのカカオ事業に対し、一般的な輸入販売という方法ではなく、より長期的で、直接的な活動ができないかと模索していました。

そんな時、パタネモ村のカカオ農民から、ベネズエラ中央大学の認定する「教育プログラム」を行いたいという要望を聞き、2021年4月、日本の仲間の力を借り、クラウドファンディングを立ち上げました。そして日本のショコラティエたちと、チョコレート好きのコミュニティーをはじめ、130人以上の方たちから支援を受け、無事に資金を調達。プログラム開講にこぎつけました。

この5週間のCacao技術鍛錬プログラムを後援したことで、今後プロジェクトをスケールアップし、さらにI T技術を利用し、ベネズエラの希少なカカオの森に対して、プロデューサーとユーザーの間に「信頼」と「関与」を生み出すアプリを構築する、というアイデアを考え出しました。